Объяснения происхождения названия реки противоречивы. Возможно, оно произошло от тюркского слова бузау -
"река оленят". Кроме того, приводятся в пример слова боз, буз - "пер", "бозлык" - ледник, и тогда название реки будет означать - "ледяная вода". Этимология гидронима в настоящее время разрабатывается и нуждается в проверке существующих версий. Долина Бузулука имеет слабо выраженную правостороннюю асимметрию, которая в нижнем течении увеличивается. Весь бассейн реки расположен в пределах Хоперско-Бузулукской низменности. Долина выработана в четвертичных отложениях, представленных мореными песками, глинами, валунными суглинками. Только в устьевой части по правому берегу обнажаются верхнемеловые породы, представленные писчим мелом. Бузулук маловоден, среднегодовой расход составляет 4,1 м3/сек. в меженный период он сильно мелеет, разбиваясь на ряд плесов и перекатов. В половодье уровень реки поднимается на 3-4 метра. Замерзает в среднем 10 декабря, вскрывается - 7 апреля. На ней имеются плотины для поддержания уровня воды. Правые притоки Бузулука - небольшие степные речки Кардаил (128 км), Мачеха (44 км), Большая Завязка (52 км), Солонка (31 км), Паника (72 км); левые притоки - Черная (86 км), Гришинская (59 км), Карманка (75 км).