Река Большой Иргиз - в Самарской и Саратовской областях (Ивантеевский, Пугачевский, Краснопартизанский,
Ершовский, Балаконский районы), левый приток Волги. Длина 675 км (в пределах Саратовской области - 458 км).
Площадь бассейна - 24 тыс. км² (в пределах Саратовской области - 17 тыс. км²). Берет начало с отрогов Общего Сырта на границе Оренбургской и Самарской областей, протекает в широкой (до 10-15 м) хорошо разработанной резко асимметричной долине. Правый берег высокий, незатопляемый, поймы не имеет. Левый берег пологий, низкий, с широкой поймой, которая в нижнем течении сливается с волжской. Берега реки довольно высокие, обрывистые,
возвышаются до 10 м и более. Русло песчано-глинистое, легко размываемое, отличается очень большой извилистостью (на некоторых участках расстояние между пунктами по руслу в 3 и даже 5 раз больше, чем по прямой). По внутригодовому распределению стока река Большой Иргиз относится к Казахстанскому типу рек. Основную долю годового стока составляют талые воды - 96%. На долю летне-осенней межени приходится 2,5%, зимней - 1,5%. Режим грунтовых вод определяет относительно равномерный подземный приток в реку, но на отдельных участках имеют место случаи пересыхания реки в летнее время. Подъем уровня весной начинается 3, 4 апреля, проходит со средней интенсивностью 0,8 м/сутки. Пик половодья проходит в середине апреля. Средняя продолжительность половодья 30 дней. Летняя межень наступает в конце, апреля - начале мая, относительно устойчивая, высокие дождевые паводки наблюдаются редко. Наибольшие низкие уровни отмечаются в сентябре. Зимняя межень устойчивая. Годовая амплитуда колебания уровня воды изменяется по течению реки от 6 до 13 м. Ледяной покров сплошной, ровный. Толщина льда до 67 см. В суровые зимы на отдельных участках реки промерзает до дна. Средний ледостав длится 146-152 дня. Весенний ледоход начинается в низовьях реки 7 апреля, в верховьях - 14 апреля, и длится 1-7 дней. Вода в реке умеренно жесткая, прозрачная. В пойме реки множество озер, стариц, лиственные леса. На реке 2 крупных водохранилища: Сулакское (площадь водного зеркала 2000 га, объем - 115 млн. м³) и Пугачевское (1020 га и 60 млн. м³ соответственно). Через акваторию Сулакского водохранилища проходит трасса Саратовского оросительного канала.

Сооружение крупных водохранилищ на самой реке и подпор воды Волгоградского водохранилища Саратовской
области. Всего в бассейне реки Большой Иргиз сооружено около 800 прудов и водохранилищ общим объемом 450 млн. м³. Основные притоки впадают в реку Большой Иргиз слева. Это Тепловка, Сестра, Камелик, Клопиха, Толстовка, Сакма, Большой Кушум, Малый Кушум. Маянга.