Гусарен (Husaren), также Елшанка, Гусары, Гасары, до 1917 г. - немецкая колония Каменского колонистского округа, а после 1871 г. Каменской волости, Камышинского уезда, Саратовской губернии. В советский период - немецкое село сначала Верхне-Иловлинского района, Голо-Карамышского уезда, Трудовой коммуны (Области) немцев Поволжья, а с 1922 г. - Каменского кантона Республики немцев Поволжья; административный центр Гуссаренского сельского совета (в 1926 г. в сельсовет входило одно с. Гуссарен).

Католическое село, основано 13 июня 1765 г. Расположено под 50°44' сев. широты и 45°27' вост. долготы, на левом берегу р. Иловля, в 95 км к юго-западу от Саратова. Материнская коронная колония. Основатели - 14 семей, выходцы из Майнца, Эльзаса и Польши. В 1830 г. сюда прибыло несколько семей из колонии Францозен. Названа по причисленным к колонии гусарам, охранявшим вызывателя Дебофа. По указу от 26 февраля 1768 г. о наименованиях немецких колоний получила официальное название Елшанка, от речки, при которой она располагалась. В 1774 г. колония была разграблена пугачевцами.

По ведомости о количестве колонистов, поселившихся в Астраханской губернии (с 1780 г. немецкие колонии вошли в состав Саратовского наместничества, а с 1797 г. - Саратовской губернии), за 1769 г. в колонии Елшанка проживало 34 семьи, из них все 34 способные к хлебопашеству; в них считалось 102 души обоего пола, в т.ч. 54 души мужского пола, 48 - женского. У колонистов имелось скота: лошадей - 81, коров и телят - 90, овец - 98. Вымолочено хлеба летом 1768 г. - 1746 четвертей (349,2 куб. м); посеяно ржи осень 1768 г. под урожай 1769 г. - 89 четвертей и 7 четвериков (18 куб. м). В колонии имелось построек: жилых домов - 34, амбаров - 34, конюшен - 34.

Село относилось сначала к католическому приходу Каменка; в 1865 г. был образован самостоятельный приход Гусарен. Деревянная церковь была построена в 1859 г.

Здесь имелись: мельницы, маслобойня, сарпинковая фабрика, кузница, земская школа; кооперативная лавка, с.-х. кредитное товарищество, начальная школа (1926).

Число жителей в разные годы: 39 (1765), 95 (1767), 123 (1773), 137 (1788), 195 (1798), 261 (1816), 635 (1834), 1051 (1850), 1188 (1859), 1426 (1883), 1516/1492 нем. (1897), 1858 (1905), 2179 (1911), 1988 (1920), 1417 (1922), 1616/1595 нем. (1926), 1814/1814 нем. (1931).

В с. Гусарен родились католические патеры Я.И. Шенфельд (1884-1937), П.И. Рольгайзер (1889-1937).

У А. Н. Минха в Историко-географическом словаре Саратовской губернии [с. 285-288] находим:

«Елшанка, Гусары тоже, колония поселян собственников, бывших колонистов немцев католиков и обруселых греков православных, Камышинского уезда, 2 стана, Каменской волости. Селение расположено на низменной местности, по левому берегу р. Иловли, при впадении в нее речки Елшанки, по которым устроено 6 плотин. Против этой колонии, на правом берегу р. Иловли, лежит другая колония Каменка, той же волости. - Название получила от речки Елшанки, а Гусары, вероятно, от поселенных греков. По сведениям центрального статистического комитета 1862 г. колония называется Гусарами, потому что во время основания ее причислено сюда несколько семейств отставных солдат и Гусаров. - Немцы поселились здесь между 1764-1767 годами из Германии: когда пришли сюда греки неизвестно, они были поселены здесь на одинаковых правах с немецкими колонистами. В 1830-х годах (или конце 1820-х годов), по распоряжению колониального управления, были переселены к ним из колонии Россоши немцы, по их просьбе, причем были выселены одни католики, а лютеране остались там. - Поселившись здесь, немцы стали владеть землей сообща с греками по ревизским душам. - По ведомости иностранных поселенцев Саратовской губернии 1859 года, Елшанка принадлежала к Каменскому округу и в ней считалось:

по 5 ревизии 1788 г. - 29 дворов, 78 д. муж. п., 59 женского;

по 6 ревизии 1798 г. - 33 двора, 94 д. муж. п. женского;

по 7 ревизии 1816 г. - 64 двора, 141 д. муж. п., 120 женского;

по 8 ревизии 1834 г. - 100 дворов, 314 д. муж. п., 321 женского;

по 9 ревизии 1850 г. - 98 дворов, 552 д. муж. п., 499 женского;

по 10 ревизии 1857 г. - 110 дворов, 598 д. муж. п. и 577 женского.

По списку населенных мест центр. статистического комитета, изд. 1862 г., немецкая колония Елшанка (Гусары тоже) показана при р. Иловле, в 77 верстах от г. Камышина, и в ней 104 двора, 612 душ муж. пола, 576 женского, итого 1188 душ обоего пола; в колонии: церковь римско-католическая - 1, училище - 1, сарпиночная фабрика; маслобойня и 7 мельниц. В 1871 г. отсюда перечислены в Самарскую губернию 15 ревизских душ, получившие там земельный надел. В 1876 году переселились в Америку, в Бразилию, 5 семейств, которые тоже исключены из состава общества; в 1886 г. в Америку же переселились еще 5 семей (10 муж. и 7 женск.). - По земской переписи 1886 г. в Елшанке считалось наличных немцев и обрусевших греков: 222 домохоз., 772 душ муж пола, 738 женского, итого 1510 душ обоего пола; кроме того 76 семей постоянно отсутствующих; грамотных считалось 394 мужчин и 368 женщин. Жилых изб было 222, из них 165 каменных, 56 деревянных и 1 мазанковая; крытых тесом - 111, соломой - 107, землей - 4. У поселян было в 1886 г.: плугов - 145, лошадей и жеребят - 534, волов - 96, коров и телят - 479, овец - 326, свиней - 582, коз - 183. Промышленных заведений было 9, кабак - 1, лавок - 3. Всех повинностей и платежей в год (за 1885 г.) приходилось с Елшанского общества - 5997 рублей, причем в уплате собственно приходских расходов, как то: на ремонт церкви, школы, жалованье католическому шульмейстеру, жалованье патеру, отопление пастората и проч., греки не участвуют, а взимаются эти суммы только с числа душ католического вероисповедания.

По сведениям губернской земской управы (Сборник губернского земства т. XI, 1891 г.) всей надельной земли по владенной записи -4473,2 десят. удобной и 1318,8 десят. неудобной, всего 5782 десят.; надельных душ считалось 535. - По выписям Комиссии для оценки земель немецких колоний считается: под гумнами 17 дес. 1920 саж., под строениями и огородами - 56 десят., пахотной земли 3630 десят. 1680 саж., под лугами 137 дес. 1680 саж., под лесом 147 десят. 1680 саж., под выгоном 483 дес. 720 саж. и неудобной 1318 десят. 1920 сажен. Надел отведен в 2-х участках: главный участок при селении тянется от него на 6 верст к востоку, шириною в 8 верст; 2-й участок в 25 верстах от селения, заключает в себе только 65 десятин удобной и сдается обществом в аренду. Выгон с трех сторон селения, за ним пашня в 200-400 саженях от усадьбы. Луга тянутся: часть по левой стороне р. Иловли, другая часть на 4-х верстном протяжении по обеим сторонам речки Елшанки. Лес - в 5 верстах от селения, на конце участка. Водопой в р. Елшанке и родниках. Почва 3/4 всего надела хрящеватая, в остальной части черноземная, песчаная и солонцеватая; подпочва - глина. Поверхность надела покрыта возвышенностями; оврагов в нем 6, под которыми до 60 десятин. - Раньше земля разверстывалась по ревизским душам 10 ревизии на 60 душ греков и 475 душ немцев; в 1884 г. по приговору, переделили землю на 6 лет по новым душам (900 душ), разделяя ее на 90 десятков (по 10 душ в каждом), в виду того, что многие семейства увеличились и владеть по ревизским душам стало неудобно. - Покосы луговые и лесные делят ежегодно. Леса до 147 десятин чернолесья; при колониальном управлении он был разделен на 24 участка, из коих ежегодно должен был вырубаться только один; с отводом же надела этот способ вырубки уничтожили и стали вырубать ежегодно, сколько отведут "на глаз", возраст леса теперь 12 лет. Топят кизяками. - В селении 1 общественный запасный хлебный магазин. Сеют: рож, пшеницу, овес, ячмень, подсолнухи, кроме того имеются: капустники, картофельники и конопляники. Система хозяйства трехпольная, но из паровой земли несколько загонов засевают яровым хлебом: 1/3 всех посевов занимает рож; из яровых больше всего сеют пшеницу. Пашут плугами; землю не навозят. Урожаи в последние годы, против прежнего стали хуже, от выпашки земли и неблагоприятной погоды (засухи). Хлебам много вредят суслики (см. это слово), появившиеся здесь в конце 1870-х годах; ловят их в начале весны, до 15 мая; ловля обязательна, на десяток (10 земельных душ) - 30 штук; у которых недостача платят по 1 коп. штрафа, а за лишних получают по копейке. - Хлеб возят продавать в Камышин и Нижнее Банное. - Выгона теперь 215 десят., прежде было больше, по 267 десят., в разное время распахали. Скот пасут по выгону, лугам (после уборки сена), парам и жнивам, а также и по лесу. В колонии, есть каменщики, которые ходят класть дома из дикого камня, после пашни - до уборки сена и осенью после уборки хлеба, только по Камышинскому уезду; ходят на работы артелями. Из других промышленников в селении (в 1887 г.): синельщиков - 2, сапожников - 17,портных - 2, печников - 12, плотников - 7, бондарей - 1, кузнецов - 1, ткачей - 1 и музыкантов - 2. - Все подати и повинности взимаются с наличного числа разверсточных душ. По списку населенных мест Саратовской губернии земской управы 1894 г. в Елшанке деревянная, крытая железом церковь, освященная в 1859 г.; церковно-приходская школа, открытая со времени поселения колонии (1764-67 гг.), пасторат; 1 общественная кузница; 52 колодца. В 1894 г. считалось 188 дворов: деревянных строений - 50, каменных - 128, крытых железом - 1, тесом - 88, соломою - 99; селение построено но утвержденному плану и разделено на кварталы по З двора. Жителей: 1091 душ муж. пола, 904 женского, всего 1995 душ обоего пола поселян собственников (немцев) и русских (обруселых греков), составляющих одно общество; из них: православных русских - 71 душа обоего пола и римско-католиков немцев - 1924 души обоего пола; священник - 1. - Население занимается преимущественно хлебопашеством, кроме того: торговлею - 1, сапожников - 8, кузнец - 1, бондарь - 1, столяр - 1, портной - 1, плотников - 5 и 125 человек заняты тканьем сарпинки. - Елшанское общество пользуется с 1871 г. (времени преобразования иностранных колонистов) по владенной записи, на праве собственности, 5792 десят. земли, из коих 4473 десят. удобной и 1319 неудобной.

До волостного села Каменки (к югу) считают 5 верст, к северу до колонии Россоши - 5 верст, к западу колонии Копенка - 1 верста, до с. Банного - 12, пристани на Волге Нижней Банновки - 12, станции Неткачово Тамбовско-Камышинской железной дороги - 50, уездного города Камышина - 75 и г. Саратова - 105 верст. Через самое селение пролегает большой Саратовско-Астраханский почтовый и скотопрогонный тракт. - Колония расположена под 50°, 44' сев. широты и 15°, 8' вост. долготы от Пулкова.»

C сайта DIE GESCHICHTE DER WOLGADEUTSCHEN.